Моя дракошня

Вода вскипела пузырями и воздух кончился, но ненадолго. Сначала его величество почувствовал, что дышит, потом решился и глаза, крепко зажмуренные на чистом рефлексе, приоткрыл. Вокруг было странно, но не страшно. Косо просвеченная солнцем вода казалась зеленоватой, но просматривалась неплохо, впереди что-то отблескивало. Перепончатый похититель, перехватив добычу за запястье, размеренно шевелил ступнями... ластами... в общем, двигались они довольно быстро, уходя все дальше в глубину.
Король и раньше знал, что речка у них коварная и глубокая, но всей глубины ее коварства не предполагал. Надо же! В самый неподходящий день взяли и похитили, прямо в двух шагах от родного дворца! Ведь свататься приедут, а он тут прохлаждается! Как потом дочери-то на глаза показаться, рука у нее тяжелая да и характер не легче...
( читать дальше... )

Надеюсь обойтись четырьмя...

Оба были не то чтобы мокры, но и сухими не назовешь. По крайней мере, следы на дубовом, плашками, паркете оставались. На ухе короля висел пучок маринованных водорослей.
- Но-о нельзя рябине-е к ду-убу перебраться-а! - тянули коронованные особы жалостно, водяной еще и подвывал в патетических местах.
- Друг ты мой ненаглядненький! - воскликнул король, обнаружив, что уже дома. - Ты глянь только, какая у меня... у тебя... у нас красавица выросла!
Женихи, онемев, вросли в пол, ее величество закатила глаза и на всякий случай прилегла в обморок, а раскрасневшаяся от волнения и комплиментов принцесса, не торопясь, встала во весь рост. Взгляд, которым она одарила новоприбывших, никак нельзя было назвать приветливым.
- Ну шо, папаша? - начала она. - Гляньте, люди добрые, на этого пропойцу!
Непонятно, кому адресовалось приглашение посмотреть — женихи жались в стену, стараясь прикинуться меблировкой, мать возлежала в обмороке, не спеша возвращаться. Но принцессу несло.
- Я тут горючими слезами обливаюсь прямо вся, а наш папа, оказывается, не утопли, как все приличные люди, кому повезло булькнуться в речку, наш папа напитков нализались и собутыльника с собой приволокли на тех жалких карасей, шо вы нам успели завещать в наследство!
Водяное величество икнул, с обожанием глядя на дочь, приемный отец слегка смутился.
- Ты, друже, не обращай внимания, она девочка добрая, только вот манеры эти — я и сам не знаю, откуль и набралась?
- Так это у нее от кормилицы. Я ж тебе говорил, она родом с-под города Одессы, а там все так говорят, даже рыбы.
- А я-то голову ломал, с чего бы моей дочери эдак выражаться! - обрадовался разгадке давнишней тайны король и полез к водянику обниматься, но тут принцесса снова подала голос.
- Так, всем ша! Я не допонимаю, папаша, какие рыбы и где вы взяли этого поца в короне? Шо он тут ездит по мозгам мне и этим уважаемым людям?
Она нервно махнула рукой в сторону женихов, которые продолжали молчать, как на допросе, только глаза у всех троих становились все больше и больше, даже у первого пропал характерный монголоидный прищур.
- Ты не дочь этого уважаемого монарха! - патетически воскликнул водяной, указывая на короля. Но договорить не успел — пущенное меткой рукой блюдо с остатками пирога со звоном впечаталось ему в физиономию. Король почуял, куда клонится дело, и попытался спрятаться за гостя, но его догнала серебряная, старинной работы супница. Принцесса, как катапульта, метала все, что попадалось под руку, а на столе всего хватало. Корсет не выдержал напора волнующихся прелестей и треснул по швам, ее высочество заметно увеличилось в объемах; первый жених подпрыгнул и облизнулся, третий поморщился, второй машинально развел руки, словно пытаясь прикинуть, сколько материи потребуется ей теперь на платья.
Венценосцы, не сговариваясь, пятились к дверям, уворачиваясь от особо крупной посуды.
- Чтоб вам было пусто, папа, вы приводите в дом каких-то шлемазлов, которые заявляют между рюмкой, шо ваша дочь вам таки не дочь! Так давайте не будем играть друг у друга на нервах, идите себе туда, где успели утопиться, и утопитесь снова, я закачу вам роскошные поминки из тех пяти карасей, шо я не успела потратить, мы все вас вспомним теплым словом, но будем думать о живых! Вы, папа, и на том свете нашли себе, с кем посидеть за хорошо накрытым столом, так не будем портить друг другу праздник!
Последние слова застали их уже на берегу. Король посмотрел назад, вздохнул, перекрестился и щучкой нырнул вниз башкой. Водяной догнал его, схватил за руку, знаками показал, что иначе нельзя — захлебнется. Король подергался было, но смирился: хватка у собрата была крепкая, не вырвешься.

Во дворце принцесса завершала последствия стихийного переворота. Быстренько приведя в чувство мать-королеву, ее высочество в двух словах разъяснила ей диспозицию.
- Таки шо вы, мама, легли отдыхать? Подымайтесь, сейчас не время.
- Дочь моя, ваш венценосный родитель... - пролепетала королева, вяло обмахиваясь лопухом, который, за неимением веера, по команде приволок со двора кто-то из женихов.
- Мама, успокойтесь, это были не папа, а обман зрения. - успокоила ее дочь. - Шо вы хотите, мы все так плотно покушали. Теперь очнитесь, примите уже нужную позу и благословите нас с... с...
Она огляделась. Под шумок количество кандидатов сильно сократилось до одного — раскосый жених продолжал восхищенно пялиться в низкое декольте невесты, а насчет всего произошедшего полагал, что это такой обычай. По-местному он все равно понимал с пятого на десятое, а за время своих странствий в поисках нового царства успел повидать всякое. Отец-император вызвал его к себе три года назад и сообщил, что ему, как двадцать восьмому законному сыну, все равно никакого наследства не светит, так что — вот тебе, сынок, немного денег в дорогу и ступай. Найдешь что-нибудь достойное, напиши непременно, я буду волноваться.
А тут! Какая женщина! Дочь Небесного Дракона (да простит его Небесный Дракон) побледнеет перед этой красотой и мощью! Он готов был сражаться за нее, но оказалось, что соперники успели незаметно признать его превосходство и потихоньку сбежали.
- Вот с ним и благословите! - ее высочество сгребла невысокого азиата под мышку и вместе с ним брякнулась на колени. Королева подняла лопух повыше...


- В-вот и р-расти д-дет-тей, - жаловался земной король водяному, опрокидывая несчетную чарку зелена вина. Вино было в прямом смысле зеленое, но неплохое, всяко не тульский «киндзмараули». - Я в-в-ведь вс-се д-для нее, н-на вс-се был г-г-готов!
- И-и не-е го-овори-и, бра-а-ат мо-ой, - согласно кивал водяной, подсовывая блюдо с какой-то гадостью. Это, мол, морские огурцы, на вид, конечно, не очень, но если зажмуриться, то идёт хорошо. - Я-а ее сто-олько лет и-искал! Та-акое прида-аное на-ако-опил!
- Н-ну и п-пусть! А м-мы с т-тобой еще в-в-выпьем!
Выйдя из запоя через месяц, отцы решились на второй визит...